Zašto kineski čaj?
Većina Amerikanaca nije izložena kineskom čaju. Mnogi imaju slike kako kuhaju vrećice čaja u šalicama kave ili piju gorki crni čaj s velikim nježnim čajnikom i gomilama šećera i mlijeka. Ako su upućeniji u čaj, mogli bi pomisliti na strmi rastresiti čaj (koji se kuha u košarici ili kuglici). Ali ti ljudi propuštaju ogroman svijet koji se vrti oko stavljanja određene biljke čaja, Camellia sinensis, u vruću vodu. Ali tko sam ja da kritiziram: vrećica čaja američki je izum, a američke ideje o čaju crpe one britanske (koja je i sama sagrađena na čaju uveženom iz Kine) još iz kolonijalnog razdoblja. Kineska kultura čaja, s druge strane, stara je tisuće godina. Sigurno je reći da znaju što ulazi u dobru šalicu čaja.
Blagodati kineskog čaja
Jednostavno rečeno, dobar kineski čaj ima bolji okus od čaja na koji su većina ljudi navikli. Razlog zašto šećer i mlijeko mogu poboljšati uobičajeni okus crnog čaja je taj što smanjuje gorčinu (tanini). Ova je gorčina izraženija nego u kineskom čaju jer je većina čaja koji Amerikanci konzumiraju zapravo 'prašina' (sitne čestice koje ostanu u velikoj proizvodnji čaja) koja stane u vrećice čaja, dok se kvalitetan kineski čaj sastoji od većih listova (gore do 2 inča duljine) koji se mogu širiti kad se kuha bez ograničavanja volumena. Također, visokokvalitetni čaj ima složen okus koji se može usporediti s vinom: na scenu stupaju terroir, osjećaj za usta i aftertaste, a iako je genetski ista biljka, varijacije u proizvodnji čaja mogu napraviti veliku razliku u okusu. Na slici je dolje planina Wuyi u Fujianu, gdje čaj uzgojen u tlu bogatom mineralima nasljeđuje bogate okuse iz okoliša.
Fotografija ljubaznošću Hamisha Symingtona na Wikimediji
Mnogi često govore o zdravstvenim blagodatima čaja, ali većina nije svjesna skrivenih prednosti kineskog čaja. Kvalitetnom čaju nije potreban šećer da bi imao dobar okus - zapravo, ne biste ga trebali piti sa šećerom. Iako ponekad ima kofein, čaj također sadrži l-teanin, koji suzbija nervozne učinke kofeina , zbog čega ćete postati više usredotočen i opušten . Kineski čaj obično se kuha s velikom količinom lista (5-6 grama) i malom količinom vode (100 ml). Zatim se kuha do deset puta za neke ostarjele pu'ere, pa se kofein distribuira po strmim strminama. Sposobnost da se isti listovi kuhaju više puta zapravo čini čak i najkvalitetnije čajeve isplativije od ispijanja šalice kave. Vrlo kvalitetan čaj košta oko 0,50 USD po gramu, tako da biste efektivno platili 3 USD za deset obroka najboljeg čaja od 100 ml, u usporedbi s 3 USD za običnu šalicu kave. Na kraju, mnogi bi mogli tvrditi da je sam postupak kuhanja čaja, promjena temperature vode, strma vremena i količine čaja koju koristitemeditativni.
Početak rada
Foto Suki Smith
Mnogi ljudi cijeli život provode proučavajući čaj - njegov rast, uzgoj i proizvodnju. Ručni rad čajnika s pravom glinom u savršenim omjerima pothvat je cijeli život. Ali svatko može ući u čaj - trebaju vam samo vruća voda, listovi čaja i posuda za kuhanje lišća. Neke razlike između kuhanja u zapadnom stilu i kineske uključuju omogućavanje širenja lišća, omjera lišća i vode i uklanjanje lišća iz vode sa svakog natapanja. Najjednostavniji način kuhanja je stavljanje lišća u košara za pivo unutar standardne šalice. Upotrijebite oko pet grama čaja i ulijte prokuhanu vodu dok voda ne pokrije lišće. Pričekajte 30 sekundi, a zatim izvadite košaricu za kuhanje. Za svako sljedeće natapanje dodajte vremenu 15 sekundi jer će kasniji nagibi biti slabiji. Čaj za namakanje pomoću košare za kuhanje je najlakši način da ljudi koji su novi u kineskom čaju iskuse različit stil čišćenja piva jednostavan je kao i stavljanje košare za kuhanje u perilicu rublja.
Fotografija ljubaznošću Wikimola na Wikimediji
Verdant Tea, tvrtka sa sjedištem u Minnesoti, nudi početni paket za nove čajnike koji uključuju pet uzoraka zelenog čaja od 5 g, tieguanyin (vrsta oolonga), Da Hong Pao (tamniji oolong), crni čaj i sheng pu’erh, samo za 5 dolara. Također dolazi s kuponom od 5 dolara za buduće narudžbe. Verdant Tea također ima sjajne članke o čudima čaja. Pogledajte njihovu stranicu ovdje .
