Ovog ljeta, ja konačno navršio 21. kažem konačno jer nakon tri godine koledža i semestra u inozemstvu, privilegija da legalno mogu piti alkohol kod kuće dugo je dolazila. Evo me, pijuckam Earl Grey i šampanjac za visokim čajem u Londonu, što je bilo ostvarenje sna. Ali sada sam to mogao učiniti iz udobnosti vlastitog doma.
Foto Alexa Gambero
Raditi nove stvari uvijek mi donosi određenu razinu tjeskobe zbog uzbuđenja. Sjećam se da sam tijekom semestra u Rimu pomalo strahovao od kupnje vina u talijanskim trgovinama, ali nikad nisam dobio karton, što me dodatno obradovalo zbog predaje novca.
Kad sam u Americi dostigao zakonsku dob za piće, nisam očekivao da ću naići na toliko barmena i konobara koji nisu htjeli vjerovati da im predočavam valjanu osobnu iskaznicu. Kad sam prvi put predao svoju kalifornijsku iskaznicu nakon što sam napunio 21 godinu, konobar me pitao koji je dan. To se ponovilo tjedan dana kasnije u baru s mojom mamom i sestrom blizankom. Datum našeg rođendana je prošao, što je značilo da bih mogao biti legalni potrošač alkohola.
Možda najneugodnije i zbunjujuće iskustvo kupnje alkohola bilo je u restoranu s cijelom mojom obitelji. Nas pet smo sjedili gledajući jelovnik, a moji roditelji naručili su bocu vina. Konobar je pitao koliko bi ljudi to pilo, a moja je mama rekla četiri, pokazujući na mog blizanca i mene (Naša mlađa sestra nije mogla sudjelovati iz očiglednih pravnih razloga.)
Konobar je nastavio pitati: 'A svi ovdje imaju 21 godinu?' Oboje smo sestra i ja rekli da, ali on nas nije pitao. Pitao je našu mamu. Objasnila je da nam je upravo bio 21. rođendan prije nekoliko tjedana i da je u redu da nas posluži.
Čitava bi ta interakcija zapravo mogla biti normalna za neke ljude, ali mislim da ne bi trebala biti. Imao sam osobnu iskaznicu, a konobar je mogao tražiti da je vidi. Umjesto toga, obratio se mojim roditeljima, tako da bi me mogli spasiti zbog pokušaja predstavljanja 21-godišnjaka.
Foto Alexa Gambero
Kupnja alkohola za mene nije moralno pitanje. Umjesto toga, to je pitanje identiteta. Dobivam karton jednako kao i sljedeća osoba, ali ne osjećam se ugodno odgovarati na toliko pitanja svaki put kad predam osobnu iskaznicu. To nije lažnjak, pa se ne bih trebao ponašati onako kako jest. Barmeni mogu vidjeti moju stvarnu kućnu adresu, rođendan i moju težinu. Što više trebaju znati?
Da ne bih bio pokrovitelj, držao sam se vode. To ne znači da je naručivanje vode problem. To je potpuno zdrav i to besplatno. Izbor za naručivanje vode ili drugog bezalkoholnog pića u baru odluka je koja bi trebala biti osobna - nitko se ne bi trebao osjećati zlostavljano zbog toga. (Ne mogu ovo dovoljno naglasiti.)
U barovima sam doživio osjećaje panike, nervoze, tjeskobe i straha, i to je sve prije nego što uopće predam osobnu iskaznicu. Tada, kad odustanem od dokaza o identifikaciji, omalovažavan sam i ispitivan do te mjere da ne želim izlaziti. Sljedeći put bih volio uzeti svoj gin i tonik bez snishođenja.
