S više od 8.000 sljedbenika Twittera proždrljivo konzumirajući njezinu oštru kritiku o hrani i kritike restorana, Penny Pollack iz Čikaga teško da je novost u svijetu prehrambenog novinarstva.
Ali pokušajte proguglati ime 68-godišnje urednice i nećete pronaći niti jednu njezinu sliku. Pretraživanje slika izbacuje samo fotografije hrane koje je pregledala. Čak je i njezina slika profila na Twitteru samo crtež šalice šalice na kojoj je napisano 'Penny'. Poruka je jasna: Pollack ne želi da svijet zna kako ona izgleda.
Fotografija ljubaznošću flickr.com
'Svoj sam identitet zauvijek držao anonimnim', kaže Pollack. 'Nigdje nećete naći moju fotografiju.' Kao osoba čiji je posao hvaliti i kritizirati restorane, anonimnost je apsolutni krvotok za Pollacka. Osim nekolicine kuhara i ugostitelja koje osobno poznaje, porijeklom iz Chicaga svoj identitet ne otkriva nikome u industriji kako bi izbjegla pristranost ili posebne postupke.
Ipak, unatoč problemima da neprestano ostane anonimna, Pollack kaže da vjeruje da je postao puno bolji svijet biti kritičar za hranu i objedovanje - pregled je postao lakši jer svi sada slikaju i dijele tanjure u javnosti.
Prije dvadeset i pet godina, preispitivanje potrage za restoranom nalikovalo bi na detaljnu misiju u obliku 007 filmova. Pollack se sjeća jedne noći u blagovaonici Ritz Carlton kada je njezin partner u zločinu, s žičanim snimačem ispod jakne, konobarom prolio vino po njemu. Morao se žustro boriti da uprava ne skine jaknu i pošalje je u kemijsku čistionicu.
Sada, s više od 20 godina uređivanja i bezbrojnim recenzijama restorana pod njezinim izuzetno tankim remenom, Pollack je sada veteranski poznavatelj čija je značajka o čikaškoj kulturi pizze 'Kroz gusta i tanka' iz 1998. nominirana za nagradu James Beard i osvojila zlatnu iz Udruge gradskih i regionalnih magazina.
Čak je 2008. bila suautor knjige o pizzi (pizza je i dalje njena omiljena hrana - 'To je samo okus koji vam se sviđa iz maternice', kaže.)
Fotografija ljubaznošću flickr.com
No Pollack nije uvijek krenuo živjeti od pregledavanja chophousesa, zalogajnica i pizzerija. Kao glavni matematički otkaz, nije ni namjeravala postati novinarka sve dok nehotice nije započela honorarni posao kao mlađa pripravnica u časopisu Chicago u svojim 40-ima.
'Uputio sam milijun telefonskih poziva, provjerio sam, podnio zahtjev, često pregledavao bilješke i naučio', kaže Pollack. 'Naučio sam jedući, gledajući i pišući i gledajući priče koje su dolazile od početka do kraja, i pretpostavljam da sam ih upio.'
Odatle se polako pomicala i postala honorarna pomoćnica urednika, a na kraju i urednica blagovaonice. 'Jednostavno sam ostao i ostao i ostao i ostao', kaže Pollack. 'I sad sam ovdje.'
Iako se čini da jedete i kušate hranu jedva da je posao, Pollackovi izleti nisu piknik. Nikad ne ulazi sama u zajednički zajednički kadar - često je prate kolege, pripravnici, pa čak i suprug i četvero djece.
Ali nitko ne može naručiti isto što i bilo tko drugi za stolom će se dobiti ili jedna boca vina ili jedan koktel po osobi, a svi moraju naručiti predjelo, glavno jelo i desert. Nakon svakog pregleda, Pollack i njezino osoblje upisuju bilješke od tri do četiri stranice koje se bave svime, od rezerviranja, stanja kupaonica do stvarnog jelovnika.
Carly Boers, suradnica urednica koja s Pollackom radi pet godina, kaže da je strast profesionalne gurmanice prema hrani i njezinom radu vidljiva i zarazna. 'Živi i diše posao koji radi', kaže Boers. “Uvijek je prva koja je izbacila vijesti i uvijek pronalazi neki novi projekt na kojem će raditi. Ne znam što bi drugo učinila da ovo ne radi. '
Fotografija ljubaznošću flickr.com
Prije osam godina, u dobi od 60 godina, Pollack je konačno diplomirao na studiju kulture u DePaulovoj noćnoj školi. Osjeća da je imala istinsku sreću što je naletjela na tako prestižan posao koji nikada nije ni zamišljala da će raditi. Sretna je što radi negdje što maksimalizira njezina dva talenta za kuhanje i pisanje.
'Ne znam što učite u školi novinarstva, ali najbolji savjet koji sam imao tijekom svih godina bio je sljedeći: samo napišite kako biste razgovarali', kaže Pollack.
„To je način na koji se povezujete s ljudima. Morate to osjetiti. Osjećam to.'
Saznajte više vijesti o hrani:
- Alton Brown jela o filozofiji hrane i zašto su milenijalci sranje
- Chipotle će sada isporučiti kako bismo mogli biti lijeniji nego ikad
- 7 Razlog zašto ne ići vegansko
