Jedna od misli koja mi padne na pamet dok naručujem „kinesku salatu od piletine“ koju ću ponijeti kući na večeru je da se nadam da me moj poslužitelj ne vidi i da ću pokušati uspostaviti vezu između mog izbora salate i moja rasa. U svojoj glavi tvrdim: „Da, ja sam Azijat. Ne, to nema nikakve veze s činjenicom da sam na jelovniku naručio salatu koja tvrdi da je ‘kineska’ ”.
Da, to je smiješno koliko god zvuči.
GIF ljubaznošću giphy.com
Manje su smiješne misli koje imam dok sjedam i počinjem bockati komade piletine i zelenila u svojoj plastičnoj zdjelici za vađenje. Prije svega, kakve veze oznaka 'kineski' uopće ima sa salatom koju jedem? Je li činjenica da sastojci preljeva uključuju sezamovo ulje i umak od soje? Je li to zbog konzerviranog mandarinski naranče koje mlitavo sjede između slojeva salate? Na trenutak zastajem razočarano kad shvatim da doslovno konzumiram oblik prisvajanja kulture.
Nedavno su došli studenti na koledžu Oberlin slični zaključci s hranom koja se poslužuje u njihovim blagovaonicama . Iako su ponude nadahnute dobrom namjerom (pozdrav, kulturna raznolikost), moji su vršnjaci iz Oberlina pronašli da njihove blagovaonice poslužuju pogrešno predstavljene verzije kulturnih jela. Kao odgovor na to, nacionalni su mediji prihvatili vijest, a neki su to brzo i učinili dodajte učeniku akcije omalovažavanja i usklađujući ga s trendovskim argumentom o sveučilišnim studentima koji su preosjetljivi i pretjerano zabrinuti za političku korektnost.
GIF ljubaznošću giphy.com
Sama hrana nije razočaravajući dio. Moja je salata ukusna (ali ne mogu jamčiti za hranu u blagovaonici). Ono što je razočaravajuće je kako je lako ošamariti kulturnog deskriptora prehrambenim proizvodom koji je maglovito nadahnut kulturom po kojoj je dobio ime. Ako dobro razmislite, „kineske“ ili „orijentalne“ salate od piletine s kojima se svako toliko susrećete u različitim restoranima imaju vrlo malo veze s Kinom, kineskom hranom ili čak Azijom u cjelini.
Predmetno pitanje nije složeno. Jednostavno rečeno, zašto jelo označavati kulturnim elementom, a nije? U slučaju Oberlin Collegea, bánh mì-esque sendvič samo je sendvič sa svinjetinom, dok je moja 'kineska salata od piletine' samo salata od pilećih citrusa. Šokirani? Nemojte biti.
GIF ljubaznošću giphy.com
Temeljne implikacije kulturnog pogrešnog označavanja veće su. Lažno predstavljanje kulturnih jela nekima se može učiniti kao šamar. Hrana je važan dio svake kulture, bogate povijesnom, a za one koji su odrasli u određenoj kulturnoj pozadini obiteljskih udruga. Pogrešno predstavljanje kulturne hrane samo je početak načina na koji hrana može rezultirati pogrešnim postupanjem s kulturom, poput rastućeg trenda restorana koji poslužuju kulturna hrana koja je možda donijela naborane nosove i gegove gađenja u ne tako davnoj prošlosti.
Iako će to zahtijevati određeni svjesni napor jer sve više i dalje konzumiramo i glamoriziramo etničku hranu, to je moguće i uživati u onome što jedemo i poštivati odakle dolazi. Amerikanizirana azijska hrana može biti nevjerojatno krivo zadovoljstvo i, velika je vjerojatnost da će se tanjur tjestenine koji naručite u susjednom talijanskom restoranu ili špageti vaše majke prilično vraški razlikovati od onoga što će vam poslužiti talijanski restoran u Italiji.
Međutim, tanka je linija između prisvajanja kulturne hrane i stvaranja nečega potpuno novog i nevjerojatnog, poput tacosa posluženih iz zloglasnog Roya Choia Kogi kamioni -pogotovo ako dotične kulture imaju povijest socijalne marginalizacije.
Foto Vicky Nguyen
Svakako, možda se Oberlinovi studenti svađaju oko prisvajanja kulture kad su zapravo kritični samo usrana kvaliteta hrane u blagovaonici. Ali zašto bismo se morali zadovoljiti usranom hranom u blagovaonici, a još manje siromašnim pokušajima da ta hrana postane kulturno raznolika?
Neovisno o tome je li riječ o namirnicama s blagovaonicom ispod obroka ili stavkama izbornika bougie s 'tog jednog zaista popularnog mjesta', način na koji poslužujemo kulturnu hranu dio je načina na koji doživljavamo i jačamo ulogu različitih kultura u našim zajednicama.
GIF ljubaznošću giphy.com
Pa što da radimo? Idite potražiti i iskusiti svu hranu. Kad dobijete priliku, isprobajte sve - bilo da se to nalazi u raznim kulturnim enklavama raštrkanim divovskim gradovima poput LA-a ili NYC-a, lokalnim mamama i pop trgovinama s imigrantskim vlasnicima koji s ljubavlju jedu svoja omiljena jela iz domaćih zemalja ili inovativnim objektima koji poslužuju najkuljiji mešanci stranih jela za koja nikad niste čuli.
Ali što je najvažnije, dok to činite, svakako potražite priče iza ovih namirnica. Bilo da je to vučenje vašeg prijatelja koji je odrastao jedući ono što je na meniju sa vama na večeru ili brzom Google pretragom na vašem pametnom telefonu, onome što možete naučiti nema kraja.
I na kraju, nemojte se osjećati obveznima zadovoljiti se lošim bánh mì.Idemo jesti.
GIF ljubaznošću giphy.com
